华、向之乱过后，宋元公重新调整了六卿人选：公孙忌为大司马，边卬为大司徒，乐祁为司城，仲几为左师，乐大心为右师，乐輓为大司寇。公孙忌，大约是宋共公或宋平公之孙；边卬为宋平公曾孙；仲几则为宋庄公后裔；乐祁、乐輓都是宋平公时司城子罕（即乐喜）的孙子；乐大心则是乐氏的旁支。这次调整，桓氏以及戴氏一族的华氏全都被排除在卿士之外，这应该是公室对华、向之乱的正式回应。
宋元公去世后，太子栾被立为国君，是为宋景公。[1]
公元前年夏，郑国罕达突然率兵伐宋，并在老丘（今河南开封市东南）大败宋军。[2]
无缘无故，郑人为何突然伐宋？事情还得从五年前说起。宋景公的庶弟公子地极为宠幸蘧（qú）富猎，甚至不惜与他共分家产：公子地把自己家产分成了十一份，而蘧富猎竟独占其中的五份！
公子地有宠臣，宋景公也有位宠臣——向魋（tuí）。向魋是宋景公从小抚养长大，所以宋景公对他十分钟爱。向魋曾看上了公子地的四匹白马；宋景公听说后，命人直接把这四匹马取来，将其马尾、马鬃都染成了红色后送给了向魋。
公子地为此大怒，派手下将向魋鞭打了一顿，然后又把这四匹马抢了回来！被国君儿子这么修理，向魋顿时吓得魂飞魄散，就想要逃亡。
见向魋被吓成这样，宋景公也十分委屈。他关上了房门，独自一人在屋里大哭不止，连眼睛都哭肿了！
宋景公同母弟公子辰见此，赶紧出来当和事佬，劝公子地说：“您私分家产给蘧富猎，却又歧视向魋，这也有不对的地方。您就让一下国君，大不了先出境躲一躲，国君必然会出面阻止。”既然双方都有错，国君为大，公子地先退一步又何妨？
公子地也有些后悔；于是他听从公子辰之劝，先躲到陈国去了。可公子地走后，宋景公居然没一句挽留的话。公子辰感觉不对，赶紧上朝替公子地求情，宋景公却坚决不肯松口。公子辰自觉有愧，就煽动两位卿士仲佗、石??（kōu）一起逃到陈国，投奔公子地去了。[3]
仲佗是仲几之子，石??则是宋共公之孙；再加上死在晋国的乐祁以及此前逃亡曹国的右师乐大心，宋国六卿已失去了大半。大约就是在此时，桓氏重新进入了宋国政坛的核心圈：向魋被提为司马，其兄向巢则被任命为左师。
次年春，公子辰、公子地、仲佗、石??四人又回到宋国萧邑（今安徽萧县西北），据城而叛。同年秋，逃到曹国的前右师乐大心也来到了萧邑，加入了反叛大军。[4]
公元前年，叛乱者难以继续坚持，公子辰又逃亡到鲁国，[5]公子地则逃到郑国去了。为了扶持公子地，郑人这才率兵前来攻打宋国。
老丘一战的惨败，让宋景公记在了心里。
八年后，晋国六卿之乱彻底平息，晋人开始逐一报复那些曾经支助范氏与中行氏之乱的诸侯国。
宋景公瞅准时机，借口郑国背叛晋国，于公元前年春派出右师皇瑗率兵伐郑。很显然，宋景公是借此来报复老丘之役。[6]
春秋以来，郑人还从未怕过宋国，自然要发起报复。这时，一个做着称霸美梦的三流诸侯国，却成了郑国伐宋的借口。由于天下大乱，曹国国君重用公孙强为卿士，想要称霸东周。自视甚高的曹人不但背叛了晋国，还频繁入侵宋国。这可惹恼了宋景公：公元前年，宋景公就派兵伐曹；[7]公元前年，又派左师向巢二度伐曹；[8]公元前年春，再派右师皇瑗第三次讨伐曹国！[9]
宋人如此频繁出兵伐曹，郑大夫子思说：“宋人一旦占领曹国，就是郑国之患，不能不救！”于是，在公元前年冬，郑国大举出兵伐，其实也是报复宋国伐郑。[10]
公元前年正月，宋景公亲自率军再次伐曹。不过，在曹人顽强抵抗下，宋军始终未能攻破曹国城池。宋景公无奈，只能下令撤军回国。可曹人却不知好歹，居然站在城头上大肆辱骂宋人！
宋景公怒不可遏，马上率大军返回，攻破了曹国，将曹国国君和公孙强都抓回了宋国。[11]
虽然郑国没能阻止宋国灭曹，但郑、宋关系已全面恶化，再也无法修复了。
这时，郑国罕达的宠臣许瑕向他请求封邑，可罕达却拿不出合适的城邑来赏封他。许瑕趁机提出伐宋，想抢占宋国土地来作为自己的封邑。于是，公元前年春，郑国派兵前往围攻宋邑雍丘（今河南杞县）。
心高气傲的宋景公大怒，立刻派右师皇瑗带兵出征，将郑国军队反包围在雍丘，然后每日修一堡垒、挖一条战壕以围困郑军。没多久，宋军的合围就顺利完成。绝望之中的郑国士卒，竟被吓得集体大哭！不久后，宋人就全歼了入侵的郑军！同年秋，不解气的宋景公还亲率大军伐郑，以报复郑国的入侵。
此后，宋景公又得寸进尺，想彻底了结郑、宋之间的一段旧怨。
郑、宋之间有六块闲置土地，位于今河南杞县、通许县、开封陈留镇之间的三角地带，分别是：弥作、顷丘、玉畅、岩、戈、锡。子产执政时，郑、宋就达成协议，两国都放弃占领这些土地。萧邑战败后，公子地逃到了郑国；为了安置他，郑人就在岩、戈、锡三地筑城，作为公子地的封邑。
刚刚大败郑军的宋景公乘胜追击，派兵前往讨伐公子地。公元前年9月，宋左师向巢率兵攻克了锡邑，并杀死了公子地的儿子。随后，宋军又大举围攻岩邑。12月，郑国立即派罕达救援岩邑，又把宋军给反包围了。很明显，郑人这次是“以其人之道，还报其人之身”，以报雍丘之仇。[12]
公元前年春，眼见形势危急，宋景公赶紧派向魋率军去救援向巢。面对夙敌，郑国大夫子剩在军中四处奔走，给郑人鼓劲：“俘获向魋之人有重赏！”
在郑人全力攻击之下，宋军这次也被全歼，只有主将向魋、向巢侥幸得以逃脱！[13]
宋景公得意还没几年，就再次跌入了谷底。
岩邑大败之后，虽然宋景公还想发起报复，可不想他的后院却起火了。
公元前年，宋景公与向魋决裂，向魋在曹邑发起了叛乱。在向氏之乱平定后，备受打击的宋景公再也无心与郑人对抗了。[14]
所以，虽然在公元前年郑国再次攻入宋国，可宋人没有再进行还击。[15]
宋景公执政期间遭遇两次公族内乱，这在宋国史上也是头一回。不过，“塞翁失马，焉知祸福”。在两次公族内乱中幸存下来后，宋景公凭借超长的寿命熬死了众多能与他分庭抗礼的权臣，又重新掌控了国政。
只不过，这样的局面还能持续多久？
[1]《史记·宋微子世家》记其太子名为“头曼”；
[2]《左传·定公十五年》
[3]《左传·定公十年》
[4]《左传·定公十一年》
[5]《春秋·定公十四年》
[6]《左传·哀公七年》
[7]《春秋·哀公三年》
[8]《春秋·哀公六年》
[9]《春秋·哀公七年》
[10]《左传·哀公七年》
[11]《左传·哀公八年》
[12]《左传·哀公十二年》
[13]《左传·哀公十三年》
[14]《左传·哀公十四年》
[15]《春秋·哀公十五年》
